We hebben niet goed geslapen. Onze kleine kamer had geen airco en het werd dan ook snel warm. Gelukkig hielp het om het raam open te zetten, want het was behoorlijk afgekoeld buiten.
Na het gezamenlijk ontbijt (je zit verplicht met alle gasten aan 1 tafel) zijn we weer snel op pad gegaan. Vandaag hebben we een redelijk korte trip voor de boeg richting Moab.
Door het on-aardse Capitol Reef National Park zijn we gereden naar onze eerste stop: Goblin Valley. Dit kleine park is een bijzondere vertoning. De verschillende lagen van de rotsen hier zijn door de hardheid op ongelijke wijze geërodeerd, waardoor de onderste- en bovenste laag verder is gesleten dan het tussenstuk. Het resultaat is een koddig gezicht, want het lijken allemaal smurfen/goblins, je noemt het maar.
Na een half uurtje tussen de smurfen te hebben doorgebracht zijn we verder gereden. Ditmaal is de weg vrij eenvoudig en onze reis verloopt dan ook voorspoedig. Zo’n 30 mijl voor onze eindbestemming schraapt TomTom een keer z’n keel om ons de volgende aanwijzing te geven, om maar aan te geven dat het hier lange rechte wegen zijn. Rond een uur of half drie komen we aan in Moab. Snel dumpen we onze koffers in de B&B en eten we snel ergens een broodje.
Bij Moab ligt Arches National Park en dat is ons doel van vandaag. Zoals ik gisteren al schreef kan ik weer allerlei superlatieven op het scherm toveren, en laat ik geen uitzondering maken. Dit park is toch wel de mooiste die we de afgelopen week hebben bezocht. 10.000-en jaren van erosie hebben er een pracht spektakel van gemaakt. Onze eerste stop in het park is “Balancing Rock”; een steen van ongeveer 3 miljoen kilo die lijkt te balanceren op een dunne rode kolom.
Volgende stoppunt is de trail naar de “Windows” en daar gaat het om in dit park; de door de natuur uitgesleten rotsen, waardoor ramen en bogen zijn ontstaan. Een korte trail van 1600 meter brengt ons bij de noord en zuid window. Ditmaal hebben we wel water meegenomen en een pet opgedaan, want het is hier tegen de 40 graden.
Na een korte rustpauze rijden we verder naar de start van de trail naar “Delicate Arch”. De meest beroemde boog van dit park en misschien wel 1 van de meest gefotografeerde natuurverschijnselen van deze aardkloot. De hike naar de arch is een pittige; 4,8 kilometer in ruim 3 uur heen en terug, 200 meter hoogteverschil en natuurlijk bijzonder heet. We besluiten dan ook om dit niet te doen, maar de veel minder zware “higher view point” trail te lopen van zo’n 1,5 kilometer. Op zich nog steeds geen eenvoudige klus. Het resultaat is uiteindelijk wel een mooie blik op de arch, weliswaar wel wat verder weg.
Na deze wandeling rijden we nog dieper het rood gekleurde park in en doen nog een trail naar twee verschillende arches en dan vinden we het genoeg voor vandaag. Het is inmiddels 6 uur en we moeten nog een uurtje rijden voordat we terug zijn in onze B&B.
Moab is heel wat groter dan wat we de laatste tijd gewend waren. Het is dan ook de springplank naar diverse parken in de omgeving waaronder Arches, maar ook Monument Valley, wat we vorig jaar hebben bezocht. Na een grondige schrobbeurt, wat waren we vies en bezweet, zijn we het plaatsje ingelopen. We werden feestelijk onthaald door de enorme muggenplaag.
In de lokale brouwerij hebben we lekker gegeten en vervolgens zijn we naar Charlie’s World Famous bar, wat niemand buiten Moab kent, gegaan. Na een klein bedrag aan inschrijfgeld te hebben betaald mag je daar voor weinig bier drinken. Echt weinig, want de Mormonen hebben bedacht dat als je dan echt drinken wilt het beter is dat niemand hier aan verdient.
We spraken een Mormoonse en zij vertelde wat over het leven in de staat Utah. Zo komt polygamie nog best veel voor ondanks het verbod van de kerk en gaat het niet uitmaken of Obama of McCain gaat winnen. In de staat Utah bepaald de kerk wat er gebeurt.
Rond een uur of half een liepen we weer terug naar ons hotel en zijn we wederom meerdere malen gestoken door de lokale muggen. Helaas zouden we daar de komende nacht ook nog last van blijven houden.
