Vandaag gaan we naar Las Vegas een oase in de desert van Nevada. De route leidt ons via Death Valley. Nadat we ons ’s ochtends hebben gedoucht en in het plaatselijke ontbijttentje ons te goed hebben gedaan aan een veel te zwaar ontbijt, gingen we op weg. Via highway 136 en vlak voor Death Valley highway 190 reden we het park in.
Death Valley is de heetste, droogste en laagste plek van heel Noord Amerika. Dit gegeven is natuurlijk wel spannend om daar doorheen te rijden. De gemiddelde temperatuur in juni is 43 graden, en dat gaf de temperatuurmeter in onze auto ook aan. Gelukkig deed de airco haar werk en hadden we in de auto geen last van de hitte. De rit was spectaculair. Na een flinke slingerweg de berg af kwamen we aan in de vallei dat op zee niveau ligt. Na onderweg een paar keer gestopt te hebben om snel wat foto’s te maken kwamen we tegen een uur aan in het Visitor center. Daar was het heerlijk koel. We reden door naar Sapristi point waar we een spectaculair en adembenemend (ook van de hitte) uitzicht hadden op een bijna onaards woestijnlandschap (zie de foto hierboven).
Snel de koele auto weer in op weg naar Las Vegas. Onze navigatie deed het perfect en leidde ons voor de deur van ons hotel MGM Grand voor de komende twee dagen. We hebben gebruik gemaakt van valnet parking, dan wordt de auto lekker makkelijk voor je weggezet en als je weer vertrekt staat de auto klaar.
Het inchecken duurde een eeuwigheid in het grootste hotel van de wereld. En groot is het. Voordat we onze kamer hadden gevonden waren we zeker vijftien minuten verder. De kamer was uitstekend, we zaten in de West Wing waar de meer luxere kamers zaten. Al moest er wel een monteur komen om de internetverbinding te resetten en (de volgende dag) de wc te onstoppen.
We zijn tegen het eind van de middag naar beneden gegaan om de casino en alle toestanden eromheen te ontdekken. Het casino is zo groot dat je makkelijk kunt verdwalen. We waren net op het tijdstip dat de twee leeuwen die er in een glazen kooi rondlopen werden gevoerd. Toen we de uitgang hadden gevonden zijn we de strip over gestoken naar hotel New York waar we wat hebben gedronken in de Time Square bar. Om en in het hotel loopt een rollercoaster. We spraken af dat we daar de volgende dag in zouden gaan. Buiten was het meer dan 40 graden, in de casino’s is het heerlijk koel.
We gingen terug naar ons hotel om een uurtje te pitten en ons op te frissen voor het avondprogramma. Las Vegas is zuipen, roken en gokken en dat kunnen we wel. Dus we zouden ons wel vermaken. We hebben heerlijk chinees gegeten in het restaurant van het MGM. Daarna hebben we de taxi genomen naar een discotheek iets van de strip af.
Daar hebben we ons een uurtje voor 20 dollar pp kunnen vermaken. Las Vegas is relatief duur. Een biertje kost al gauw zes dollar. Maar ach, met de huidige dollarkoers maken we ons daar niet te veel zorgen over.
