Gisteren sprak ik al even over wat een gave stad Bilbao is, zonder in details te treden. Vandaag is dan toch die dag gekomen. We weten zelf wel dat we ontzettend enthousiast kunnen zijn over nieuwe steden, vorig jaar nog Bologna en Napels, maar Bilbao is, in onze beleving, toch net wat anders.
Want waar Napels en Bologna typische Italiaanse steden zijn, is Bilbao niet de typische Spaanse stad. Laat duidelijk zijn, dat vinden ze zelf ook en nog steeds willen de meeste Basken een eige. land zijn, in plaats van een autonome provincie te zijn in Spanje. We zijn Barcelona, Madrid en Valencia geweest en we kunnen echt beamen dat deze stad anders is.
En we genieten volop van deze andere Spaanse stad. Een stad die in de jaren 80 een vieze oude havenstad was en daarnaast besmet was met de bom aanslagen door de ETA, de Baskische vrijheidsbeweging. Maar mid jaren 90 begon er veel te veranderen; de haven werd afgebroken en op die plek kwamen zeer moderne gebouwen en zocht het Guggenheim een derde plek voor haar tentoonstellingen. En vanwege een financiële impuls van de Baskische regering kwam hier het derde museum in een wel heel markant gebouw.
En zo werd Bilbao langzaam één van de meest populaire steden van Spanje en Europa, een stad die wij al lopend deze warme ochtend en middag ontdekken. En die wandeling door de oude stad, maar ook later de wandeling naar beneden, nadat we funiculaire naar boven verlaten, via de tour de terras is geweldig en geeft een geweldig mooi beeld hoe mooi en apart deze stad is.
Maar het uitzicht van deze stad boven aan de berg, geeft ook meteen weer waarom de stad Botxero wordt genoemd. Het ligt namelijk midden tussen de uitlopers van de Pyreneeën, in een soort van gat en dat is wat Botxero betekent.
Maar naast de geweldige ligging met bergen rondom, de prachtige straten en gebouwen, wordt Bilbao vooral bepaald door de geweldig vriendelijke relaxte mensen, de ongekende mooie barren, waar ze de meest heerlijke Pintxos serveren.
Botxero, Bilbao, is een stad die je moet meemaken, een stad die je niet kan uitleggen, een stad die volledig anders is dan Barcelona en Madrid, en dat het anders is maakt het een beleving die weinig andere Europese steden kunnen geven… En die Pinxtos, gewoon WAUW.
