Vandaag staat Norfolk, Virginia op het programma. De rit brengt ons naar de oostkust van de Verenigde Staten. Een korte rit van 1.5 uur. Norfolk is bekend om zijn Marine basis. De grootste van de wereld. Ramon ontdekte gisteren dat er tour op de basis is. Dat leek ons wel leuk. Ook gezien het feit dat het een korte rit is en we in Norfolk verder geen wilde plannen hadden.
Na het standaard Amerikaans hotel ontbijtje (bagels & muffins) vertrokken we rond half 11 naar het oosten. Ik (Robert) had de eer om te mogen rijden. Ramon zou nog wat gaan bloggen in de auto. De rit liep voorspoedig en was niet onaardig. Op de rit liggen een aantal historische plaatjes zoals Williamsburg (Engelse oorlog). Een uur voor Norfolk zijn we van de Interstate 64 oost afgegaan en hebben we een de tour genomen over de Colonial Historic Parkway. Een prachtig route.
Toen we Norfolk naderen zagen we in de verte al de grote oorlogsboten liggen. We melden ons rond 13:00 op een adres bij de basis waar we ons door twee officieren lieten inschrijven voor de tour. Helaas konden we niet met Creditcard betalen en hadden we geen dollars meer. Dus we moesten nog op zoek naar een cashmachine Deze zijn in Amerika echt overal aanwezig (drive trough zelfs) dus dat kostte ons weinig tijd.
Onze tour zou om half twee beginnen. Voordat we de bus in konden kregen we de gebruikelijke security briefing. Een officier vertelde ons dat het niet geoorloofd was om messen, pistolen en bommen mee te nemen in de bus. Die konden we hier achterlaten en later weer ophalen. Hij bedoelde dit zeer serieus en we moesten er allemaal om lachten.
De tour was zeer interessant. 65 duizend militairen en 11 duizend civiele medewerkers werken en wonen op de grootste marine basis van de wereld. Alle Amerikaanse legeronderdelen zijn aanwezig. De Mac Donalds is de op een na drukste van de wereld (NY Times Square is de nr 1). Het vliegveld op de basis heeft  een van de meeste vluchtbewegingen in de USA. Kortom, veel superlatieven om aan te geven dat hier veel gebeurt. Hoogtepunt van de bus tour was het moment dat we langs de USS Eisenhower reden. Een groot vliegdekschip. Een dagje varen kost 1.1 mln belastingdollars. Het schip kan door zijn door 2 kernreactoren aangedreven voorstuwing 15 jaar op zee blijven zonder “bijtanken”. Leerzaam blogje toch?
Tegen half drie waren we weer terug bij de auto en moesten we nog een halfuurtje naar ons hotel. Het Tazewell Hotel was snel gevonden en na de in check hebben we de auto geparkeerd in de naast gelegen parkeergarage. We zijn het stadje ingelopen waar we een broodje hebben gegeten en een aantal foto’s hebben gemaakt. Bij een groot warenhuis hebben we nog wat kleding gekocht. Tegen vijven hebben we in een Irisch Pub naast ons hotel wat gedronken en is Ramon de blog van gisteren gaan bijwerken.
’s Avonds hebben we gegeten bij Empire, een tapas bar onder ons hotel, en zijn we nog een plaatselijke bar ingegaan voor wat gezelligheid met de lokale bevolking.
Een prima dag, met als hoogtepunt de tour op de basis. Norfolk zelf heeft niet zo heel veel indruk op ons gemaakt.
Knapperds….hahahaha!! Leuk verhaal!! Indrukwekkend!